A hérnia de disco é uma condição que pode afetar até 20% dos adultos ao longo da vida. O problema está relacionado à estrutura da coluna, formada por vértebras separadas por discos intervertebrais. Esses discos funcionam como amortecedores e permitem a movimentação da coluna durante atividades cotidianas, como caminhar, correr e se curvar.
No entanto, quando a parte interna do disco intervertebral, chamada núcleo pulposo, extravasa por uma rachadura no anel fibroso externo, ocorre a hérnia de disco. Segundo o ortopedista Dr. Fernando Jorge, “esse gel pode pressionar os nervos da coluna, o que causa dor, formigamento, fraqueza ou perda de sensibilidade”. Ainda de acordo com o médico, a dor pode ser localizada ou irradiar para braços e pernas, dependendo do local da lesão.
Causas da hérnia de disco e fatores de risco
Diversos fatores contribuem para o surgimento da hérnia de disco. O envelhecimento natural é uma das principais causas, pois os discos perdem água e flexibilidade com o tempo. Além disso, o sedentarismo e a má postura favorecem o enfraquecimento da musculatura que protege a coluna. “Músculos fracos por sedentarismo ou má postura não sustentam a coluna adequadamente”, afirma o Dr. Fernando Jorge.
Além dessas causas, movimentos repetitivos, esforço excessivo e carregar peso de maneira inadequada também podem desencadear o problema. O médico explica que quedas, acidentes e impactos diretos na coluna são outros fatores relevantes, assim como a predisposição genética e a obesidade. “O estilo de vida moderno, com pessoas que ficam muito tempo sentadas, em má postura no celular ou computador, além da falta de exercícios, tudo isso pode enfraquecer a musculatura que protege a coluna”, completa o especialista.
Sintomas: dor, formigamento e fraqueza muscular
A hérnia de disco pode causar uma série de sintomas que afetam a rotina das pessoas. Entre eles, estão a dor intensa ao se movimentar, sentar ou permanecer em pé por períodos prolongados. Além disso, muitos pacientes relatam dificuldade para caminhar, levantar objetos ou praticar atividades físicas. “Formigamento ou dormência nos braços, mãos, pernas ou pés, dependendo da região da hérnia, também são sintomas comuns”, explica o ortopedista.
O problema pode ainda levar à fraqueza muscular, comprometendo tarefas simples do dia a dia, como segurar um copo. Dr. Fernando Jorge destaca que “hoje o diagnóstico é mais preciso e temos exames como a ressonância magnética, que identifica hérnias que antes passavam despercebidas”.
Diagnóstico e tratamento da hérnia de disco
O diagnóstico da hérnia de disco é realizado com exames de imagem, sendo a ressonância magnética o principal recurso atualmente. Essa tecnologia permite identificar alterações nos discos intervertebrais e direcionar o tratamento adequado.
De acordo com o ortopedista, a maioria dos casos de hérnia de disco pode ser tratada sem cirurgia. “Existem tratamentos não cirúrgicos e cirúrgicos. A maioria das pessoas melhora sem cirurgia em algumas semanas”, afirma o especialista. O tratamento inicial envolve repouso curto, uso de medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, além de fisioterapia para fortalecimento da musculatura e correção postural. Em alguns casos, podem ser indicadas infiltrações para reduzir a inflamação local.
A cirurgia é reservada para situações graves, como perda de força, dor incapacitante ou ausência de melhora após seis semanas de tratamento. “Técnicas modernas são minimamente invasivas”, explica o médico.
Prevenção e qualidade de vida
O médico enfatiza que a recuperação completa é possível, mas pode variar de acordo com a gravidade do caso. Algumas pessoas podem apresentar dores ocasionais e precisam manter hábitos saudáveis para evitar novas crises. “A prevenção é essencial: exercícios regulares, controle de peso e evitar movimentos que sobrecarreguem a coluna reduzem o risco de nova hérnia”, ressalta Dr. Fernando Jorge.
O diagnóstico precoce é importante para o sucesso do tratamento. O ortopedista recomenda não ignorar dores persistentes, principalmente aquelas que irradiam para braços ou pernas. “Cuide da sua coluna, pois ela é o eixo da sua qualidade de vida”, conclui.